MAURIK - Henk van Blitterswijk fietst deze donderdag naar zijn werk. Dan doet hij sowieso al, maar vandaag is het 'Fiets naar je Werk Dag'. En voor Henk uit Maurik is het een speciale dag: hij gaat na vandaag met pensioen.
"Ik verkoop mijn speed pedelec."
Henk van Blitterswijk wordt komend najaar 67 jaar. 48 jaar werkte de inwoner van Maurik bij het RIVM. Na vandaag mag hij zich pensionado noemen en gaat zijn stalen ros niet meer naar De Bilt, maar spreekwoordelijk op Marktplaats.
Zes jaar geleden verkocht Henk zijn auto, hij was het steeds maar in de file staan spuugzat. Hij kocht een speed pedelec (een fiets die nog sneller kan dan een e-bike, maximumsnelheid 48 kilometer per uur) en fietste sindsdien naar de baas: weer of geen weer. "Slecht weer bestaat niet, alleen slechte kleding", grapt de fietsfanaat, die sinds zijn overstap 26.500 kilometer woon-werkverkeer wegtrapte. En hij bespaarde veel geld. "Aan kosten was ik 12.500 euro kwijt, maar aan besparingen en opbrengsten verdiende ik ruim 16.000 euro."
Voor corona toesloeg werkte Henk drie dagen in De Bilt en één dag thuis. Tijdens de pandemie werkte hij noodgedwongen thuis en daarna ging hij twee dagen per week met de pont bij Rijswijk de Nederrijn over, om in Wijk bij Duurstede de tocht te vervolgen. "Vijftig minuten ben ik onderweg, de overtocht meegeteld een uur. In de auto was ik net zo lang onderweg, als ik niet in de file stond."
Onderuit in de sneeuwOok in de winter pakte Henk steevast de speed pedelec. "Ik gleed een keer in de sneeuw bij lage snelheid onderuit. Verder is er bijna niks gebeurd. Tijdens een boerenprotest bij het RIVM dook opeens iemand voor mij op en moest ik in de remmen. Ik sloeg over de kop, maar ik ging ook toen niet hard."
Ik ben uitgescholden, afgesneden, in de struiken geduwd
In de begintijd dat Henk met zijn speed pedelec onderweg was tussen Maurik en Bilthoven, stuitte hij op veel onbegrip. "Ik fietste op de openbare weg. Ik ben uitgescholden, afgesneden, in de struiken geduwd. Maar mijn fiets wordt tegenwoordig meer geaccepteerd."
Ging het dan verder nooit fout? "Zeker wel. Twee keer had ik een lekke band, de eerste al na een week. Plakken lukte niet, de laatste 5 kilometer heb ik gelopen. Een paar maanden terug was het weer raak, maar de lijm bleek vergaan. Mijn vrouw was toevallig thuis en die heeft lijm gebracht en mij met mijn fiets op het werk afgezet. Ik heb wel een uurtje in de kou staan bibberen. En een half jaar geleden had ik door een storing opeens geen verlichting meer. Ik ben toen bij de pont opgehaald."
Maximaal 15 kilometer van je werk? Pak de fietsBijna de helft van de werknemers woont binnen een straal van 15 kilometer van het werk, de afstand die de Fietsersbond hanteert als 'fietsbaar'. Zelfs een luxe speed pedelec is goedkoper dan een leaseauto of een abonnement op het openbaar vervoer, stelt de Fietsersbond.
Na vandaag blijft Henk van Blitterswijk uit Maurik fietsen. Speciaal voor een vakantie in Italië heeft hij een mountainbike gekocht. De speed pedelec gaat de deur uit, want die heeft geen nut meer. "Die verkoop ik. Ik moet na mijn pensionering nog wel wat verzinnen. Ik kan slecht fietsen zonder te weten wat het doel is."