OMMEREN - De wijd en zijd geliefde dominee Henk Overdijk van de hervormde gemeente Ommeren is na bijna dertig jaar gestopt als predikant. De emeritus predikant, zoals dat officieel heet, gaat in Hengelo (Ov) van zijn pensioen genieten. “Ik kijk er met dankbaarheid en voldoening op terug.”
 
Als je de acht studiejaren theologie erbij optelt, dan heeft dominee Overdijk er bijna veertig jaar in dienst van de Schepper, God, Onze Lieve Heer - of hoe je hem/haar/het ook wilt noemen – opzitten. “Dat is best een groot deel van mijn leven,” erkent hij. “In Ommeren ben ik tien jaar en vier maanden als dominee geweest. Dat was de gemeente die ik het langst bediend heb.”
 
Geen kleerscheuren opgelopen
De dominee is blij dat hij dit er zonder noemenswaardige kleerscheuren af heeft gebracht. “Ik ben blij in die zin dat ik nooit overspannenheids- of burn-outklachten heb opgelopen. Ik heb wat dat betreft ongeschonden de eindstreep gehaald. Ik geef wel onmiddellijk toe dat de coronaperiode veel impact op mij heeft gehad.” Dat was in een periode dat de kerk achteruit aan het boeren was. “En dan helpen regels dat je met weinig mensen in een ruimte mag zitten weinig mee om dat tij te keren. Er gebeurde ook veel goeds in die periode. Ik merkte een grote betrokkenheid van de gemeenteleden. Als ik er zo overheen kijk heb ik mooie dingen mogen doen: opbouwwerk, het preken en de rouwdiensten.”
 
Doopdiensten
Als hoogtepunt noemt de emeritus predikant de doopdiensten die hij heeft mogen leiden. “Dat is omdat ik daarmee merkte dat er jongeren de kerk binnenkwamen die op het oog minder kerkelijke betrokkenheid aan den dag legden. Vroeger deed de jeugd het omdat dit zo hoorde. Nu maken ze daarin een veel bewustere keuze,” legt de dominee uit. “Ik vond het ook altijd mooi om te zien dat er dan veel leeftijdsgenoten in hun kielzog mee kwamen.”

Ik ben blij dat ik deze weg gegaan ben

Verdeeldheid
Dieptepunten waren er ook in de carrière van dominee Overdijk. Hij noemt nogmaals de coronaperiode. “Dat was frustrerend omdat we toen een tijdje geen erediensten mochten houden. Het was ‘on des kerks’ dat gemeenteleden zich daarna moesten aanmelden voor een kerkdienst. Dat leidde ook tot verdeeldheid onder de kerkgangers. Je had daarin de rekkelijken en de preciezen.” Het was in de beleving van dominee Overdijk een mooie ontdekking dat de gemeente Ommeren haar leden de diensten kon laten volgen via een camera. “Daar maakten veel mensen gebruik van.” 
 
Krimp
Corona gaf een verdere krimp aan het kerkbezoek in Ommeren. Ouderen bleven thuis en mensen die minder frequent kwamen, zijn afgehaakt of overgegaan tot het thuis kijken naar de kerkdiensten. “Er is een behoorlijke hoeveelheid mensen die thuis meekijkt, ook uit andere plaatsen. Dat is dan weer mooi aan deze ontwikkelingen.” De dominee ziet graag dat gemeenteleden elkaar als familie in plaats van als vrienden zien. Dat is de uitdaging van een gemeente zijn.”
 
Geen twijfel
Dominee Overdijk heeft nooit getwijfeld aan zijn keuze voor het ambt van predikant of aan zijn roeping. “Ik heb me wel eens afgevraagd of ik het opnieuw zou doen als ik in de huidige omstandigheden opnieuw moest beginnen. Daar zou een volmondig JA op volgen. Ik ben blij dat ik deze weg gegaan ben. En dat ik dit heb mogen vervullen.” De dominee heeft straks tijd om te gaan lezen. Het eerste boek dat hij graag echt wil doorspitten is ‘De ontdekking van de Hemel’ van Harry Mulisch. Daar ben ik ooit aan begonnen en nooit helemaal echt een kans gegeven. Daar komt binnenkort verandering in.”
 
Pastoraal werk
De emeritus predikant hangt de Bijbel niet aan de wilgen. In zijn oude gemeente Markelo gaat hij voor ongeveer anderhalve dag pastoraal werk doen. “Het is toch vreemd om opeens te stoppen en uitgewerkt te zijn. Ommeren was een hechte gemeenschap. Ik vind dat best ‘gek’ om achter te laten. Ik was vergroeid met de gemeente. Ik heb er wel alle vertrouwen in dat het goed blijft gaan daar.” Hij heeft er ook alle vertrouwen in dat met hem en zijn vrouw alles op zijn pootjes terecht komt. “We zitten toch ook een beetje in een rouwfase. Alles verandert en de kunst is om een nieuwe balans te vinden. Ik heb namelijk niet kunnen afbouwen. De overgang is erg groot.”