TRICHT - Voor ruim 30 duizend wandelaars en honderden vrijwilligers was het jaarlijks vaste prik: de Rode Kruis Bloesemtocht in het hart van de Betuwe. Zaterdag 15 april zou de 28e editie worden gelopen... Zou.
Want in november trok het bestuur definitief de stekker uit het grootste eendaagse wandelevenement van Nederland. Het wegvallen van de start- en finishlocatie in Geldermalsen, strengere regels vanuit de overheid én gestegen materiaalkosten zijn de boosdoeners. Maar gelukkig kunnen de verhalen worden gedeeld in een boek. En die zijn er genoeg.
'Vrienden gemaakt'‘Verschrikkelijk’, dat is het woord dat als eerste opkomt wanneer Ad en Lineke Boot stilstaan bij de gedachte dat de Bloesemtocht nooit meer wordt georganiseerd. Wat voor het echtpaar ooit begon als trainingsrondje voor de Nijmeegse 4Daagse is na acht deelnames gegroeid tot een wandeltocht waar ze warme herinneringen aan hebben.
“Het was altijd zo’n bijzondere ervaring dat je met pontons over de Linge kon lopen. En landgoedeigenaren stelden speciaal voor de Bloesemtocht hun terrein open. Maar ook de vele harmoniebandjes maakten het een uniek evenement”, aldus Lineke. “Daarnaast is het ook een tocht waarmee we nieuwe vrienden hebben gemaakt."
IJspegels aan de bloesem
Wandelend over de Appeldijk tussen Tricht en Landgoed Heerlijkheid Mariënwaerdt komen we Anja en Trees tegen. “De Bloesemtocht van 2014 was voor mij eigenlijk de eerste keer dat ik echt ben gaan wandelen”, vertelt Trees. “Vanaf toen had ik ‘het’ te pakken. De Betuwse bloesem en de Linge hebben daar zeker aan bijgedragen.”
Bij haar wandelvriendin Anja staat letterlijk een ijskoude editie van de Bloesemtocht in het geheugen gegrift. “Omdat het die nacht had gevroren, hadden fruittelers de boomgaarden met water beregend. Met het wandelen zagen we de ijspegels om de bloesem hangen. Dat was zo bijzonder.”
HerinneringsboekOm dit soort verhalen niet verloren te laten gaan, heeft het bestuur van de Bloesemtocht besloten een herinneringsboek uit te geven. "Het is hartstikke zonde als je na 30 jaar niets achter zou laten", stelt bestuurslid Richard de Bruin. "Van organisatie, tot wandelaars en vrijwilligers; iedereen heeft wel een verhaal.
Via onze website kunnen mensen hun eigen foto's en verhalen aan ons doorgeven. Ook video's zijn van harte welkom."
Het is de bedoeling dat het herinneringsboek dit najaar klaar is. Met een dikke knipoog licht De Bruin die timing toe: "Hoe mooi zou het zijn dat al die verhalen als cadeau onder de kerstboom liggen. De winst die we maken met het boek gaat uiteraard naar het Rode Kruis."
In 1992 werd de allereerste Bloesemtocht gelopen met als doel om geld op te halen voor het Rode Kruis. Tijdens 27e edities werd in totaal zo'n 3 miljoen euro opgehaald. Wandelaars hadden de keuze uit verschillende afstanden die leidden langs in volle bloei staande boomgaarden, rustieke boerderijen en groene landerijen. De tocht werd traditioneel de tweede of derde zaterdag van april gelopen.
