SRC Regio-nieuws

Bestuurders Beschouwen 11 - Govert van Bezooijen van West Betuwe

WEST BETUWE - In deze reeks artikelen delen bestuurders van de gemeenten binnen ons uitzendgebied hun visie op actuele, maatschappelijke en lokale thema’s. In deze elfde aflevering deelt Wethouder Govert van Bezooijen (66) van de gemeente West Betuwe zijn zienswijze op wat er speelt in zijn gemeente. “We zijn ontzettend aan het investeren in een nog grotere leefbaarheid van onze gemeente.”
 
Met recht mag je Van Bezooijen een oude rot in het vak noemen. Hij is al twintig jaar bestuurlijk actief in de lokale politiek. Eerst voor de gemeente Lingewaal. Sinds de samenvoeging met Geldermalsen en Neerijnen ook voor de gemeente West Betuwe. In zijn portefeuille zitten: Financiën, Onderwijs en Bedrijfsvoering & Dienstverlening.
 
Ontwrichting
Van Bezooijens kijk op de huidige maatschappelijke ontwikkelingen is dat er ‘veel aan de hand is’. “En dat allemaal tegelijkertijd. Oorlog in Oekraïne, de nasleep van de coronacrisis, vluchtelingenopvang. We worden beïnvloed door tal van externe factoren. Er komt echt een ontwrichting van onze maatschappij aan het licht op dit moment.” Toch moeten we ons blijven realiseren dat we ons in een bevoorrechte positie bevinden, meent de wethouder. “We zijn als lagere overheid wel als eerste aan de beurt om hulp op allerlei fronten te bieden. Dat bepaalt de prioriteiten. Wij zitten als gemeente het dichtst op de burger. Het is de bedoeling dat wij voor de meest kwetsbare inwoners een vangnet vormen.”
 
Kansen
De kansen voor de gemeente West Betuwe zitten in de visie van Van Bezooijen in het preventief denken. “In het onderwijs komen bijvoorbeeld mentale problemen bij jongeren aan het licht. Dat is nog een post-corona-effect. Daar willen we vroeg bij ingrijpen. Het zou mooi zijn als we die kunnen aanpakken voor ze ontstaan,” filosofeert de wethouder hierover. “Dus veel investeren in onderwijs om fout- en faalkosten te voorkomen. Dat betekent het investeren van een paar miljoen in sociale kracht om een natuurlijk vangnet te creëren.”
 
Veelheid aan zaken
De veelheid aan zaken waar je als gemeente mee bezig moet zijn is op zijn zachtst gezegd een uitdaging in de beleving van de wethouder. “We hadden doelen opgesteld, maar daar denderde de coronacrisis dwars doorheen. Die gaf een tekort aan fysieke ontmoetingen. Dan hebben we de vluchtelingen. Die vormen ongeplande zaken die we moeten oppakken. Dat vraagt de nodige bestuurlijke en ambtelijke inzet om alles in goede banen te leiden. De effecten daarvan ondervinden we nu sterk.” Bovendien is Van Bezooijen kritisch op de overheid. “De onvoorspelbaarheid van de landelijke politiek is ook van betekenis hierin. Wij als gemeente krijgen veel over de muur gegooid en we mogen het vervolgens uitzoeken.” De jaren 2026 en 2027 dreigen beide op een rampjaar uit te draaien, kijkt de wethouder vooruit. “Dan krijgen we te maken met andere rekenregels. Daar gaat willekeur over ontstaan. Dat kan gemeenten, dus ook West Betuwe, in de problemen brengen.”
 
Luilekkerland
Wat Van Bezooijen zorgen baart, is de algemene negativiteit die er heerst. “We bouwen heel veel moois en toch hoor ik overal geklaag en voel ik ontevredenheid. Dat vind ik een zorgelijke ontwikkeling. We leven hier nog steeds in Luilekkerland. We zouden onze zegeningen horen te tellen. We zijn van alle voorzieningen, gemakken, en regelingen voorzien. Daar zouden we trots op en dankbaar voor moeten zijn.”
Verantwoordelijkheid inwoners
De inwoners van West Betuwe hebben in de visie van de wethouder ook hun verantwoordelijkheid om de gemeente te versterken. “Zij kunnen zelf aangeven wat ze willen voor hun eigen kern. Het gaat om eigen keuzes maken. Daar kunnen onze inwoners veel aan bijdragen. Bijvoorbeeld door de visie te delen op hoe het woon- en leefgebied van de gemeente West Betuwe er in de toekomst uit mag komen te zien.”
 
Scholen
De gemeente West Betuwe werkt met een IHP - Integraal Huisvestings Plan - voor het onderwijs. “Dit ziet erop toe dat we in alle zesentwintig kernen van onze gemeente de scholen vernieuwen en verduurzamen.” Er staan een paar projecten in Buurmalsen/Tricht, Beesd en Geldermalsen op stapel. “Daar zitten ook ‘Brede Scholen’ tussen. Ik kijk reikhalzend uit naar de effectuering van deze plannen en de oplevering van deze scholen.”
 
Trots
De wethouder is trots op twee zaken die binnen zijn portefeuille vallen.
Financiën
“Dat we een solide en financieel stabiele gemeente zijn.”
Onderwijs
“We hebben een goede relatie met alle schoolbesturen. Dat lijkt een vanzelfsprekendheid, maar dat is pertinent niet zo.”
 
Boodschap
Voor een persoonlijke boodschap aan ’zijn’ inwoners aarzelt hij even. “Wie ben ik om dat te doen,” vraagt hij zich bescheiden af. “Ik ben dankbaar dat ik het vertrouwen voor mijn rol van wethouder heb gekregen. Ik sta voor zo goed mogelijke onderwijsvoorzieningen. En ik ben ontzettend dankbaar voor de afgelopen twintig jaar dat ik me als wethouder voor de gemeenschap heb mogen inzetten.” Op het vlak van Organisatie en Dienstverlening komen investeringen in een nog grotere betrouwbaarheid van de gemeente West Betuwe. “Daar komt een nieuw concept onder te liggen, want daar hebben we nog wel wat te winnen.”

Meer Regio-nieuws