MAURIK - Bijna had de Burense gemeenteraad dinsdagavond even snel ingestemd met een verruiming van het aantal toegestane hectare zonnepark in de gemeente. Dit om zonnepark Essenbos op het boerenland in Maurik mogelijk te maken. Maar na bezwaren van PCG,  VVD  en CDA is toch besloten de kwestie in maart nader te bespreken.

Het zonneveld beslaat 10 hectare tussen de provincialeweg N320 en de Essenbos in het buitengebied van Maurik. Volgens het college van burgemeester en wethouders voldoet het initiatief aan alle voorwaarden, er is alleen één probleem. De locatie ligt niet in het vastgestelde zoekgebied voor zonneparken. Buren heeft afgesproken dat er vooralsnog maximaal 25 hectare aan zonnevelden buiten het zoekgebied ontwikkeld mag worden. En die zijn al vergeven, op 5 hectare na.

'Innovatief, lokaal project'
D66 kwam daarom bij monde van Evelien Schlösser buiten de vastgestelde agenda om met een motie om het project Essenbos wat extra ruimte te gunnen. De uitzondering zou voor dit project gemaakt moeten worden omdat het een sterk lokaal burgerinitiatief zou zijn, met veel ruimte voor bio-diversiteit en vernieuwende zaken zoals met de zon meedraaiende zonnepanelen. Ook wordt onderzocht of het project gecombineerd kan worden met warmte-opslag en snellaadpalen.

Volgens de partij zijn de huidige 20 hectare niet zozeer door lokale initiatieven benut, zoals de bedoeling was, maar door twee grote zon-op-waterprojecten. Een met Vattenfall op de plas De Molenkampen bij Beusichem en de ander met Solarfields op de noordplas van De Beldert.

Zon op land gevoelig
Zon op land ligt echter gevoelig in de sterk agrarische gemeente Buren. Daarbij verzette met name PCG zich fel tegen de wijze waarop dit besloten zou kunnen worden. Bij een motie vreemd aan de agenda is eigenlijk geen goed debat mogelijk en zou er volgens de partij hiermee om het beleid heen gewerkt worden. Andere initiatiefnemers zouden zich hier vervolgens ook op kunnen beroepen.

Hoewel zich -door de steun van Gemeentebelangen- een meerderheid aftekende voor de motie, besloot D66 na een schorsing toch om hem in te trekken. Er is een debatverzoek gedaan om het onderwerp op 7 maart voor te bespreken waarna er op 21 maart over besloten kan worden.

Grote internationale speler
Omwonenden hebben volgens een buurtbewoner laten weten onder voorwaarden niet negatief tegenover het project te staan. In hoeverre het project Essenbos echt een lokaal initiatief wordt, is nog even de vraag. Initiatiefnemer is het van oorsprong Duitse en tegenwoordig in Abu Dhabi gevestigde bedrijf Greencells, een van de grootste ontwikkelaars van zonneparken in Europa.

Het is in Buren sowieso voorgeschreven dat inwoners voor 50 procent in lokale zonneparken moeten kunnen participeren. Dat gaat doorgaans via een energiecoöperatie zoals EcoBuren die bij veel projecten voor duurzame energie in de gemeente betrokken is.

Volgens EcoBuren is Greencells meer dan andere grote initiatiefnemers bereid om de omgeving een sterke stem te geven in projecten en gaat het bedrijf makkelijk om met het in lokaal eigendom brengen van zonneparken. Het is volgens EcoBuren de bedoeling dat het park uiteindelijk voor 100 procent in lokale handen komt.