SRC Regio-nieuws

Bestuurders beschouwen 4 - Burgemeester Servaas Stoop van West Betuwe

GELDERMALSEN - In deze reeks artikelen delen bestuurders van de gemeenten binnen ons uitzendgebied hun visie op actuele, maatschappelijke en lokale thema’s. In deze vierde aflevering burgemeester Servaas Stoop (60) van de gemeente West Betuwe. “Ik heb een veelzijdig en leuk ambt.”
 
De zestigjarige Servaas Stoop is sinds drie jaar burgemeester van de gemeente West Betuwe. De rol die hij het liefst pakt, hangt van de situatie af. “Soms is dat de rol van boegbeeld bij representatieve taken,” vertelt hij. “In een ander geval is dat de rol van voorzitter, zoals tijdens vergaderingen van de gemeenteraad. Het ambt is enorm veelzijdig en dat maakt het zo leuk.”
 
Uitdagingen en keuzes
De eerste burger van de gemeente West Betuwe ziet zich voor diverse ‘uitdagingen’ gesteld in dit tijdsgewricht. In maart 2022 waren er gemeenteraadsverkiezingen. Daarna heeft een aantal partijen in de West Betuwe een coalitie gevormd. “De uitdagingen en keuzes die daarbij horen, heeft men vastgelegd in een coalitieakkoord. Zeg maar het spoorboekje voor de komende periode. Uiteraard hebben we ook te maken met ingewikkelde actuele vraagstukken. Volgens mij staat het bouwen van woningen met stip bovenaan. Denk verder bijvoorbeeld aan de gevolgen van de energiecrisis.”
 
Doelen in de gemeente West Betuwe
De burgemeester ziet het meest op tegen de contacten met zijn inwoners na ingrijpende, verdrietige gebeurtenissen. “Ik ga dan - om zo te zeggen - met lood in mijn schoenen op bezoek. Ik heb het gevoel dat ik met lege handen sta. Gelukkig is het gevoel daarna vaak dat het een goede ontmoeting was. Zijn grootste wens voor de gemeente vindt hij  een lastige vraag. “Laat ik een politiek correct antwoord geven. Ik hoop dat we de komende tijd de gestelde doelen met en voor onze inwoners kunnen gaan bereiken. In een grote plattelandsgemeente als deze is het een hele puzzel om goed in verbinding te blijven met de inwoners, verenigingen en ondernemers in onze 26 kernen en een groot buitengebied.”
 
Kernagenda’s
Wat er beter kan in de gemeente en wat de gemeente meer voor haar inwoners zou kunnen doen is alle punten uit het coalitieakkoord uitvoeren. “We hebben bijna 26 zogenoemde kernagenda’s. Daarin staat wat onze inwoners van belang vinden voor hun dagelijkse leefomgeving. Het komt er nu op aan om de genoemde punten te gaan uitvoeren. Soms zijn het kleinere dingen die we gelijk kunnen realiseren. Soms gaat het om grotere projecten die langer duren. Het is de kunst om dit planmatig aan te pakken en de keuzes goed uit te leggen.”
 
Ontwikkeling woon- en werkklimaat
Burgervader Stop heeft geen cijfers over de ontwikkeling van de werkgelegenheid. “De algemene werkloosheidscijfers zijn historisch laag,” weet hij, “maar ondertussen moet iedereen wel de broekriem aantrekken. Dit geldt voor zowel de inwoners als voor verenigingen en
ondernemers. In het algemeen zie ik veel veerkracht in de samenleving. Dat is nodig om ook deze
periode van crises goed door te komen.”
 
Verbindende factor
Terugblikkend op het afgelopen jaar ziet de burgemeester van West Betuwe dat ze veel voor hun kiezen hebben gehad. “En als ik vooruit kijk, zie ik dat er nog veel uitdagingen op ons pad komen. Ik zie het als mijn rol daar een verbindende factor in te zijn. In het bestuurlijke samenspel lokaal en in de regio. In mijn gesprekken met allerlei mensen uit West Betuwe. Dit heeft mijn blijvende aandacht. Soms om simpelweg de rug recht te kunnen houden. We gaan richting het einde van het jaar. De decembermaand is een periode van meer samenzijn met naasten. Ik hoop dat het voor iedereen een fijne tijd wordt. Laten we aandacht houden voor elkaar en zorgen dat niemand in de kou staat. Met als mooie afsluiting een fijne en veilige jaarwisseling voor iedereen.”

Meer Regio-nieuws