CULEMBORG - Hij heeft een wild drugsleven achter de rug. Een lange periode van overvallen, inbraken en ripdeals. Sinds augustus van dit jaar is Wilfred Kols (52) terug in zijn geboortestad Culemborg. “Met een crimineel cv van 301 pagina’s loop je een keer vast.”
Op dat curriculum vita stonden 100 delicten waarvan er 67 zijn bewezen. De vader van inmiddels drie kinderen van 11, 8 en 4 erkent dat ie daarom ‘een heel stuk later’ aan het ouderschap is begonnen. “Dat komt omdat ik in een bepaalde scene zat. Het criminele circuit.”
De bodem gezien Wilfred was een drugsgebruiker en -dealer. Hij is naar eigen zeggen tot de bodem gegaan. “Ik heb daarvoor twee keer in de gevangenis gezeten. Eén periode van 4,5 jaar en eentje van anderhalf jaar. Ik ben toen gearresteerd in Culemborg en via Nijmegen naar Doetinchem overgebracht.” In het dagelijks leven is hij incassomedewerker / deurwaarder. Over zijn ervaringen in de gevangenis heeft hij in 2018 een boek geschreven Stem van duisternis, stem van licht. “Dat heeft vier jaar geleden met Kerst het levenslicht gezien. Ondertussen is het boek aan de vierde druk toe. Er zijn er 15.000 van verkocht,” vertelt Wilfred trots.
Herinneringen vastleggen Het was tijd om zijn herinneringen op te schrijven. In 2011 al heeft hij daarover in een uitzending van ‘De Verandering’ bij de EO een interview afgegeven. De levens van de gasten die in dat programma komen, zijn vaak rauw en pijnlijk. “Ze hebben me ook in de gevangenissen gefilmd. Daarna ben ik theologie gaan studeren. Daarom ben ik nu spreker en prediker in de kerk. Ik heb veel mensen mijn levensverhaal verteld. Iedereen zei: ‘Je moet er een boek over schrijven’. Zelf dacht ik dat niemand daar op zat te wachten. Ook steeds meer TV-stations kregen interesse in het verhaal. Vandaar dat ik er in 2017 toch maar mee ben gestart.”
Rijpen Kennelijk had het verhaal tijd nodig om te rijpen. En moesten de veranderingen in Wilfreds leven nog vorm krijgen. “Ik heb er hard aan gewerkt om mijn karakter te sterken. Dat is mede gelukt door de mensen om me heen. En het is me gelukt door mijn geloof. Dat is mijn houvast. Ik geloof in God en heb Jezus toegelaten in mijn leven.” Dat heeft hem kracht gegeven. Hij vraagt nu van zichzelf om een man te zijn die altijd voor eerlijkheid kiest. “Dat was een lang proces. Soms zaten daar terugvallen in. Dan dreigde ik in een oud patroon te stappen. Maar mezelf spiegelen heeft me sterker gemaakt.”
Missie Naast zijn werk bij een deurwaarderskantoor en zijn functie als voorganger in de kerk heeft Wilfred nog een missie. In 2016 heeft hij de Stichting Mission Prison opgericht. In die hoedanigheid gaat hij al vijf jaar naar Indonesië om gevangenen toe te spreken als motivational speaker. “Op zaterdag 12 november 2022 ga ik opnieuw. Eerst naar Ambon. Daar ga ik 1.000 stuks nieuwe Bijbels uitdelen in verschillende gevangenissen. Daarnaast neem ik 1.000 pakketten met levensmiddelen mee. Die ga ik ook op andere eilanden uitdelen.”
Huilend op de knieën Over zijn geloof is Wilfred kraakhelder. “Ik geloof in Jezus Christus. God is een drie-eenheid. De Vader de Zoon en de Heilige Geest. Ik begon Jezus te accepteren als mijn Verlosser. Hij sprak tot mij door een boek heen.” Wilfred las een boek van een bendeleider uit New York toen er een stem door zijn hoofd klonk met de woorden: ‘Mijn zoon, ik houd van jou'. “Ik ben toen huilend op mijn knieën gevallen.” Een aantal jaar later gaf Wilfred een getuigenis van dit voorval in een stadion in Los Angeles voor 25.000 man publiek. “Op de voorste rij zat de schrijver van het boek. We zijn bevriend geraakt en hij heeft het voorwoord geschreven voor mijn boek.”
Boodschap De man die gesterkt uit zijn donkerste periode tot nu toe is gekomen heeft een boodschap voor iedereen. “Leer om te vergeten wat achter je ligt en strek je uit naar wat voor je ligt. Aan je verleden kun je niks veranderen, wel aan het nu en de toekomst.” Die toekomst ziet Wilfred meer dan zitten in de Lekstad. “Ik ben er ooit - vijftien jaar geleden - leeg en gebroken uitgegaan. Ik ben vrij, verrijkt en vernieuwd teruggekomen. Ik ben na achttien jaar van verslavingen en het daarbij behorende slechte pad nu al zeventien jaar helemaal clean. Ik leid tegenwoordig een leven als geheelonthouder. En ik ben nederig gebleven. Volgens mij is dat de kracht.”
