SRC Regio-nieuws

Bestuurders beschouwen 3 - Burgemeester Josan Meijers van Buren

REGIO - In deze reeks artikelen delen bestuurders van de gemeenten binnen ons uitzendgebied hun visie op actuele, maatschappelijke en lokale thema’s. In deze derde aflevering laat burgemeester Josan Meijers van de gemeente Buren haar licht op de ontwikkelingen van ‘haar’ gemeente schijnen. “Wat ik het fijnste vind, is mijn rol als verbinder te pakken.”
 
Een burgemeester heeft veel rollen en taken. Wat Josan Meijers van de gemeente Buren graag doet is in een rol stappen waarbinnen ze iets voor een ander voor elkaar kan krijgen. “Ik ben niet politiek verantwoordelijk, maar denk graag mee bij ingewikkelde vraagstukken.”
 
Verbinden
Als burgemeester is Josan voorzitter van de gemeenteraad en voorzitter van het college van burgemeester en wethouders. In die rollen komt alles wat er in de gemeente Buren speelt ook bij haar langs. “Ik ben dan benieuwd hoe alles wat de raad uit, bij het college valt en vice versa. Ze zeggen wat er hoort te gebeuren, maar niet hoe. Ik denk dan al snel aan de uitvoering. Dat vind ik interessant, want dat is voor mij ook verbinden.” Verbindingen leggen is dus een gevolg van het gecombineerde voorzitterschap voor de burgermoeder van Buren. “Mijn hart gaat uit naar dingen voor elkaar krijgen voor iedereen. Met 27.000 inwoners hebben we best veel belangen en opgaven. Daar komen er steeds meer bij. Zelfs meer dan we kunnen oplossen. Als burgemeester heb ik daar een beperkte rol in. Het is dus onmogelijk om altijd iedereen tevreden te houden.”
 
Vraagstukken
In dit tijdsgewricht zijn volgens de burgemeester wonen en leefbaarheid de grote vraagstukken. En dan met name de leefbaarheid in de afzonderlijke kernen van de gemeente Buren. “Iedere kern heeft zijn eigen karakter. Met vijftien van die afzonderlijke kernen hebben we daar best een interessant vraagstuk aan.” In Buren zijn plaatsen die in de beleving van de burgemeester minder op elkaar lijken. Ze denkt wel dat het van belang is dat inwoners zich blijven herkennen in hun omgeving. “Iedere kern kent andere behoeften, zoals accenten op sport, zorg of onderwijs. Daar zit voor ons als bestuurders een grote puzzel, maar die vinden we heel interessant. Want uiteindelijk gaat het om het welzijn van mensen.”
 
Rust en vooruitgang
Op de vraag of ze ergens tegenop ziet, antwoordt Josan - na een korte peinzende blik - heel stellig: “Nergens.” Ze heeft wel een grote wens voor de gemeente. “Rust en vooruitgang. Er is hard gewerkt aan een toekomstinventarisatie en de omgevingsvisie door het college, de raad en de gemeentelijke organisatie. Dat is een mooie driehoek. Wat mij betreft maken we daar met de participatie van de inwoners een ruit van.” De burgemeester doelt hiermee op het gegeven dat deze documenten tijdens de coronaperiode zijn gereedgekomen, een tijd waarin het lastiger was om de inwoners te bereiken. “De uitwerking vraagt nog aandacht, dus ik zie genoeg kansen voor participatie. Dat zou vanaf nu meer kans moeten kunnen krijgen.”
 
Prioriteiten stellen
Wat in de gemeente Buren meer aandacht zou mogen krijgen is volgens de burgemeester het stellen van prioriteiten. “Ik proef veel ambitie. Er komt ontzettend veel voorbij, maar ik zie een overvraagde raad plus een overvraagde organisatie. Je moet ook dingen afmaken. Die discipline zouden alle partijen moeten opbrengen.” Kerngericht werken is ook een aandachtspunt wat Josan betreft. “Daar is de gemeente een paar jaar geleden mee gestart. We hebben net twee nieuwe kernregisseurs aangesteld. Hiermee verwacht ik - en de kernregisseurs met mij – dat er op korte termijn resultaten zichtbaar zijn. We moeten er naartoe dat inwoners snappen wat kerngericht werken inhoudt.”
 
Ontwikkeling woon- werkklimaat
De ontwikkeling van het woon- en werkklimaat in de gemeente Buren laat in de beleving van de burgemeester een gunstige ontwikkeling zien. “Ik zie dat bedrijven zich goed kunnen ontwikkelen. Er vestigen zich in onze gemeente heel veel innovatieve bedrijven. Op werkbezoek zijn we altijd verrast door wat we gepresenteerd krijgen.” Het tekort aan woningen baart Josan zorgen. Ze signaleert een tekort aan met name woningen in het goedkopere huursegment en die in het voordeligere koopsegment. “Voor een grote groep mensen heeft de woningmarkt op slot gezeten,” legt ze uit. “Daarom ben ik blij met planvorming op het niveau van CPO. Dat is Collectief Particulier Opdrachtgeverschap. Daarmee gaat een groep toekomstige eigenaren een project ontwikkelen. In onze plaatsen gaan we dat aanmoedigen in de volgende plaatsen: Asch (de oude basisschool), Maurik (Kapelstraat, voormalig schoolterrein) en Ommeren (voormalige school).“ De burgemeester vindt dat een ‘mooie manier’. Ze is daar heel enthousiast over. “Mensen hebben daarmee een gezamenlijke opgave en groeien erg naar elkaar toe als groep. Dat geeft veel saamhorigheid en gemeenschapszin. Wat dat betreft denken we nog te vaak in klassieke oplossingen. Ik vind het zinnig om hierover na te denken.”
 
Persoonlijke doelen
Burgemeester Josan Meijers werkt naar een afronding toe. Ze is nu twee jaar burgermoeder van de gemeente Buren. “Dat is best lang voor een waarnemend burgemeester. Ik wil de laatste maanden stappen zetten in de toekomstinventarisatie om die soepel te kunnen overdragen aan mijn opvolger.” Ze heeft het erg naar haar zin gehad in Buren en nog steeds. “Het is een leuke gemeente. Het is hier prachtig. Ik geniet van de uitgestrektheid van het landschap. En ik houd van de ruimte die het gebied heeft. De cultuurhistorie is hier erg belangrijk. En dan bedoel ik naast de gebouwen ook de oeverwallen, wateren en komgronden. Het is heel divers. Zo veel smaken in één gemeente is best bijzonder.”

Meer Regio-nieuws