VIANEN - Bordje erwtensoep, stukkie paling en eindigen met een oliebol. Al meer dan 750 jaar moet je dat vandaag - ja, het hoort er nou eenmaal bij - wel eten als echte Vianees. 'Eindelijk' kan hun geliefde Paardenmarkt weer doorgaan. Hoewel het na al die eeuwen eigenlijk steeds minder om de paarden zelf gaat. "Ja, hartstikke leuk, maar het is eigenlijk meer één grote reünie."
"Nou zeg, jij óók hier?", roept een oudere dame naar een voorbijlopende man. Een omhelzing volgt op de Voorstraat in Vianen. En dat is deze woensdagochtend zeker niet de enige. Heel Vianen - inclusief de ex-Vianezen die nu ergens anders wonen - komt bij elkaar op de Paardenmarkt. Een traditie die inmiddels zelfs immaterieel erfgoed is geworden. Maar ja, dat die markt belangrijk was, wisten ze in Vianen natuurlijk al lang. "Zo lang ik leef is die Paardenmarkt er al", lacht een man. "En nog een paar jaren erbij, want we hebben er al ruim 750 gehad."
Bijzondere editie
Het is inderdaad een bijzondere editie. Vorig jaar moest het klapstuk worden, om die 7,5 eeuw te vieren. Maar je raadt het al: corona. En dus wordt het feestje dit jaar dubbel ingehaald. "Ik had nooit gedacht dit te zeggen, maar ik liep vorig jaar toch met m'n ziel onder m'n arm", geeft een inwoonster toe. "Het klinkt gek, maar je leeft echt naar zo'n dag toe. Het is een moment waarop je hele familie weer terugkomt naar je stadje. Dat samenzijn - mét een oliebolletje erbij - ja, dat is prachtig om weer te kunnen doen."
Naast die gefrituurde bollen draait het nog steeds een beetje om de paarden. Hoewel het al sinds de jaren 70 geen plek van handel meer is, zie je vandaag wel een hoop paarden voorbijkomen. Ze worden namelijk nog wel gekeurd. En waar de jury dan naar kijkt? "Naar de hals, de manen, de uitstraling van het hoofd... Het is echt het complete plaatje", weet Willem van Eck - een van de winnaars. "Want de kwaliteit van de draf moet natuurlijk wel goed zijn. En als je dan wint, dan zegt dat wel wat. Dat betekent dat je paarden bijvoorbeeld ook heel geschikt zijn voor de fok."
Nadat burgemeester Sjors Fröhlich paard Nacho een lintje heeft gegeven als absolute winnaar van de dag, zegt hij langs de kant heel trots te zijn. "Het is vooral elkaar ontmoeten op een hele mooie dag. We zaten er natuurlijk al twee jaar op te wachten. En dan nog duizenden mensen op de been, heel mooi om dat weer te zien."
'Mag niet wegvallen'
Terwijl er langs de marktkramen heel wat palingen doorheen gaan, kijkt de organisatie voldaan rond. Van ringsteken en een grote markt opzetten: het is ieder jaar weer veel werk om zo'n groot evenement op poten te zetten. En ze voelen ook wel het plichtsbesef dat de traditie verder móét, zegt bestuurslid Trude Oorschot. "Dit mag simpelweg niet wegvallen. We moeten blijven vernieuwen, zodat dit volksfeest ook de komende eeuwen nog gevierd kan worden."
Geschreven door mediapartner RTV Utrecht | Roos van Bijnen
© Stichting Publieke Omroep Buren, Culemborg, Vijfheerenlanden en West Betuwe (1983-2024)