SRC Regio-nieuws

Leerdam wil schitteren in internationaal glasjaar

LEERDAM - De glazen vlag kan uit: dinsdag riep de Verenigde Naties 2022 uit tot Internationaal Jaar van het Glas. En daar zijn ze in Leerdam - glasstad van het land - bijzonder blij mee. Want hoewel de liefde voor glas na 250 jaar nog altijd in de lucht hangt, hopen ze wel dat het ambacht meegegeven kan worden aan de jonge generatie Leerdammers. "Welke 4-jarige zegt nog: ik wil glasslijper worden? We hopen dat het weer veel meer gaat leven."

Ze hebben er vele symbolische uitspraken over, in Leerdam. De stad ademt glas, het zweeft daar altijd rond. En bovenal: als je door het glasvirus bent gevangen, laat het je nooit meer los, lacht meesterslijper Albert Seubring. "Zo is het bij mij wel gegaan. Maar ja, ik kan tot nu toe geen opvolger vinden. Dus dit jaar komt echt als geroepen."

Het is niet voor niets dat de Verenigde Naties dit jaar uitroepen tot Jaar van het Glas. Vandaag officieel, in Genève. Glas mag veel meer aandacht krijgen, vinden zij. Want als je goed nadenkt: waar zie je géén glas? "Een glas water, de ruiten van je auto, glasvezel, je telefoonscherm, de mogelijkheden zijn eindeloos", aldus Seubring.

'Uitstervend ras'
Hij is nu nog de enige meesterglasslijper van het land, en is meer dan trots op zijn beroep. "Een ambacht is het geworden. Niet alleen omdat er zoveel werk in zit, ook omdat ik ineens een uitstervend ras lijk te zijn. En ik hoop dat echt met man en macht te voorkomen."

De glasstad gaat - als corona het toelaat - flink uitpakken met het Jaar van het Glas. "Voor Leerdam staat glas nog steeds centraal", zegt Laurens Geurtz van het Nationaal Glasmuseum. "Het is de enige plek in Nederland waar glas zo'n grote rol heeft. Er zijn heus nog andere plekken waar ze glas maken, maar hoe het hier al 250 jaar in Leerdam gaat, is uniek. Dat is de hoofdstad van het glas."

'Ambacht staat onder druk'
Om - zoals hij zelf zegt - de pracht van glas weer extra onder de aandacht te brengen, wordt een stadspark bijvoorbeeld omgetoverd tot glaspark en worden internationale glasblazers uitgenodigd om hun blaaskunsten te laten zien. "Het ambacht van glasblazen- en slijpen staat onder druk. Daar hebben we aandacht voor nodig. Dus dit helpende handje van de VN komt als geroepen."

Leerdam is te bescheiden, zegt Bettina Sommer. Zij werkt met meerdere glasblazers in Leerdam samen. "Als je uit Leerdam komt, weet je hoe beroemd glas is. Maar naar buiten toe zijn we niet zo uitbundig. We hebben met zoveel blazers en ateliers zoiets bijzonders in handen, en dat mogen meer mensen weten."

Er wordt kunst op de huizen in de nieuwe woonwijk geplaatst en de bekende Glasdagen staan voor september gepland. Wanneer andere activiteiten doorgaan hangt van corona af. "Er ligt in ieder geval wel van alles klaar", aldus Arine Gijsbers van stichting Tussen Lek en Linge. "We hebben onder meer een kinderroute door de stad gemaakt. Dan kunnen ze speuren naar glasobjecten in de stad. En we hopen de Glasdagen natuurlijk weer te kunnen organiseren, waar glasgalerieën en kunstenaars volop samenkomen."

Direct verliefd
Meesterslijper Albert hoopt voor dit jaar eigenlijk maar één ding: een opvolger vinden. "Kom een keer meekijken hoe fantastisch dit vak is. Dan word je er écht direct verliefd op. En o ja, dan red je ook nog een eeuwenoud ambacht."


Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met RTV Utrecht.

Meer Regio-nieuws