SRC Regio-nieuws

Xandra Velzeboer kan haar familie niet missen tijdens eerste Spelen

CULEMBORG - Haar vader en tante stonden al eens als shorttrackers op de Olympische Spelen, maar voor de 20-jarige Xandra Velzeboer uit Culemborg staat zaterdag haar allereerste olympische wedstrijd voor de deur. En door corona wordt dat een heel bijzondere ervaring. Velzeboer doet er alles aan om daar niet door afgeleid te raken.

Afspreken ging de afgelopen week al niet meer, dus verliep het gesprek met Velzeboer via Teams. De shorttrackster zat al een week in isolatie, want corona moet voorkomen worden in aanloop naar haar allereerste Spelen.

De Spelen staan in het teken van corona. De vele regels rondom het evenement en natuurlijk het voorkomen van het oplopen van het virus. "Natuurlijk speelt dat de rol in de voorbereiding. We zijn vorige week in isolatie geweest, dat gebeurde daarvoor ook niet. Ik kan het wel loslaten hoor en erop vertrouwen dat het goed komt. Om er een beetje aan te ontsnappen lees ik veel, kijk ik Netflix en teken ik. Vooral portretten. Dat ben ik dit seizoen vooral gaan doen omdat erbuiten de trainingen niet veel te doen was, het is goed tijdsverdrijf", vertelt de Culemborgse aan Omroep Gelderland.

'Veel over spelen gesproken'
Woensdag is Velzeboer met een deel van het Nederlands team afgereisd naar Beijing. "Ik heb er nu ook echt zin in. Het voelt nog ver weg, maar als we er zijn zal het wel anders worden. Het zijn mijn eerste Spelen, maar ik heb het er al genoeg over gehad. Bijvoorbeeld over hoe zo'n toernooi werkt, want normaal rijd je tijdens een weekend meerdere wedstrijden achter elkaar en heb je geen moment van ontspanning. Nu is het verspreid over twee weken. Dus we moeten twee weken op scherp staan. Dus ik heb wel aan atleten die eerder op de Spelen zijn geweest gevraagd hoe je daarmee omgaat. En ik was natuurlijk ook benieuwd hoe zo'n dorp is en hoe de appartementen zijn."

Haar vader Marc en haar tantes Monique en Simone stonden in 1993 al eens op de Spelen, zij genoten in hun tijd volop. Voor Velzeboer zullen het hele andere spelen worden door corona. "Het is wel jammer dat het nu zo is. Maar ik heb het nog niet anders meegemaakt. Het wordt voor mij sowieso wel gaaf omdat ik er voor de eerste keer naartoe mag. Ik krijg sowieso genoeg nieuwe indrukken."

Contact met thuis
En die indrukken deelt ze graag met het thuisfront. Zoals al gezegd kunnen haar vader en tante meepraten over het shorttrack, maar ook zusje Michelle is een aanstormend talent. Tijdens de Spelen wil ze hen ook vaak benaderen.

"Niet om per se over trainingen of wedstrijden te praten hoor, maar bijvoorbeeld over wat ik aan het doen ben. Maar ik heb het gewoon nodig om met ze te praten. Ik houd er niet zo van om mezelf helemaal af te sluiten. Ik ben blij dat ik met mijn familie kan praten over van alles en mijn hart kan luchten. Dat is echt heel belangrijk voor mij."

Misschien kan Velzeboer het tijdens het evenement toch ook nog even over 30 jaar geleden hebben, toen haar vader en tantes meededen. "Het is gaaf om hen nu zoveel jaar later op te volgen. Die achternaam geeft me geen extra druk hoor. Ik heb ook niet het gevoel dat mensen extra op mij letten nu. En als dat wel zo is, ervaar ik dat niet zo."

Medaille?
De laatste vraag die over blijft is natuurlijk de vraag of Velzeboer ook een medaille gaat pakken. Ze komt op alle afstanden uit, inclusief de relay waar ze kans op goud maakt. "Ik wil gewoon mijn beste races neerzetten. Ik hoop dat ik zoveel mogelijk finales kan rijden en met de relay voor goud kan gaan. Ik weet dat ik goed heb meegedaan in de top en heb ook op het WK een gouden medaille gehaald op de 1000 meter. Ik denk dat ik dus goed mee kan doen en dan kan alles gebeuren in het shorttrack."

Geschreven door mediapartner Omroep Gelderland | Sander Maassen van den Brink

Meer Regio-nieuws