SRC Regio-nieuws

De Betuwe is weer een wandelpad rijker

REGIO - De Betuwe is een gebied dat inmiddels door wandelaars is ontdekt. Sinds een aantal jaren liggen er in dit gedeelte van de provincie Gelderland zogenaamde Klompenpaden. Negen van deze paden en twee die in ontwikkeling zijn, vormen de basis voor een nieuw langeafstand wandelpad van 150 kilometer: Het Betuwepad.
 
Communicatiemedewerker en coördinator routes Jolanda Denekamp (55) van Wandelnet is trots op de totstandkoming van het wandelovaal dat zich uitstrekt in het westen van Culemborg tot in het oosten naar Kesteren. “In principe is het Betuwepad gescheiden van de Klompenpaden, maar loopt het gedeeltelijk over dezelfde routes.”
 
Het idee
Het idee om een lange afstand wandelpad in de Betuwe te maken stamt van de voormalige burgemeester van Buren, Jan de Boer. Zelf is hij een stevige wandelaar. Vandaar dat hij wist dat de Betuwe als een van de weinige regio’s nog geen meerdaags wandelpad kende. Dat moest maar eens veranderen. Hij weet samen met Wandelnet voldoende sponsors te vinden en er is haast geboden. “Geheel tegen de gewoonte in, zijn we gestart met het markeren in plaats van het beschrijven van de route, zodat er nog eind 2021 een gemarkeerde route lag die ook als gpx beschikbaar is,” aldus Denekamp.
 
De ploeg 
De coördinator van het Betuwepad is Patty van Ziel. Ze vertelt trots over de ploeg van zeventien vrijwilligers die verdeeld over twaalf etappes het pad gemarkeerd heeft. “Het Betuwepad omvat een flink ovaal van zo’n 150 km en maakt onder andere gebruik van al bestaande Klompenpaden. Het pad is ook prima te lopen in dagetappes. Het OV is namelijk nergens ver weg.” Patty voorziet dat het pad druk bewandeld gaat worden.  
 
Schoonheid
Patty heeft de wereld gezien en bewandeld, maar voor haar gaat er niets boven de schoonheid van de Betuwe. Was dit gebied jarenlang het domein van de fietser, nu heeft ook de wandelaar het gebied ontdekt. “Terecht. Het Betuwepad is niet overal onverhard, maar wel overal mooi met prachtige vergezichten. Schitterend en in elk seizoen anders. Voor de wandelaar die houdt van de bloesems in de lente tot de ruigere kleiwandelingen in de winter.”
 
Het Betuwepad en de Klompenpaden
Erik van Eek is projectleider bij Stichting Landschapsbeheer Gelderland (SLG), waar de Gelderse klompenpaden ontwikkeld en beheerd worden. “Ik kan het niet genoeg benadrukken: een Klompenpad is echt iets anders dan een Streekpad. Het is een route plus een verhaal.” Erik noemt zichzelf meer participatief routeontwikkelaar, maar hij is ook verantwoordelijk voor het beheer van de bestaande paden. Doel is de zorg voor streekeigen agrarisch cultuurlandschap: het landschap gemaakt door voorgaande generaties. “Van streek tot streek zijn er verschillen en zijn het dragers van erfgoed en biodiversiteit. Dat is een hele volzin, maar belangrijk is dat het verhaal in de Achterhoek anders zal zijn dan in de Betuwe. Elke streek zijn eigen kenmerken, zijn eigen geschiedenis, met eigen Klompenpaden.”
 
Ontwikkeling
Van Eek zegt dat de kenmerken van een Klompenpad als volgt zijn samen te vatten: bij het Klompenpad is wandelen niet het doel maar slechts een middel om het doel te bereiken. Het doel is het beleefbaar maken van de omgeving en vooral het landschap met een verhaal over ecologie, over geschiedenis. Een Klompenpad ontstaat altijd vanuit de behoefte van de buurt zelf. De financiering komt van gemeente en provincie.”
 
Samenwerking
Stichting Landschapsbeheer Gelderland werkt graag en veel samen met Wandelnet. Want naast het eigen karakter van de Klompenpaden gaat het ook bij de paden van Wandelnet om het genieten van wandelen in de natuur. De communicatiemedewerker zegt dat de route inmiddels is gemarkeerd met geel/rode banen. “Daar hebben we zo veel mogelijk de bestaande dragers voor gebruikt. Anders ontstaat er een wildgroei aan paaltjes. Daar zit overigens een padwerkgroep achter, want de markeringen moeten voldoen aan allerlei eisen. We hebben ook een aantal ‘uitkijkpunten’ weergegeven met icoontjes. Dat zijn mooie posities om foto’s te maken.

Meer Regio-nieuws